TOV黒夢　--07





音の正体はわからない。
自分の体が覚える曖昧な違和感がどこからのものかもわからない。
ただ、女が自分に何か施していることが確かだった。
恐怖に呼吸が詰まる。息苦しい。痛みがないことが更に怖い。


恐ろしい。
死にたくない。


「私は、復讐に来ました。ハローハロー！」


ぜぇぜぇと荒い呼吸をする彼に、彼女は明るい声で告げる。

「死の絶望は遠いいわ。安心して。
　苦痛は、死んだ１２人分と同じくらいかもね？」
『た…助け、てくれ！ぼ、僕が悪かった！』
「聞こえないわ！よかった〜。聞こえないから！ふふふ！
　ほら、これが見えるかな？砂時計！」

女がキュモールの顔の前にちらつかせたのは、彼女の言う通りの砂時計だった。

「貴方に感覚が戻ってくるまでの時間よ。あと…３０分くらいかしらね？
　見えないだろうから意味ないけど！
　折角だからどんな感覚なのか想像させてあげる！
　まずは、貴方の首に紐！ベットの上に結びつけてるわ。
　ついでに両足首にも紐！ベットの脚に結びつけてるわ。
　そして……両手！」

女が言うと同時にキュモールの両手を彼の眼前に引っ張ってきた。
目も背けられないキュモールが見たのは、信じられない光景だった。

指の本数と同じ数の針が、自分の両手の爪をそれぞれ垂直に貫通していたのだ。
針が食い込む割れた爪と皮膚、いずれからも黒い血が滲み溢れている。

それが、感覚が戻ってからどんな激痛をもたらすのか、彼の想像を越えていた。

『た、助けてくれ！頼む、助けてくれ！！』
「好きなだけ叫んでね。思いっきり苦しんでね。
　ただ、気を付けて。あんまり暴れたら首が絞まっちゃうから。」

『助け―』
「命は助かるから。よかったね。」

『助けてくれ！！』
「命が助かるから。よかったね。」

『もう二度としない！』
「さあ―あと、２０分ぐらいかな？」

言って女は、砂をかなり落としている砂時計をキュモールに見えるようにかざして、そして振った。